Escuela de Ingenieros (actual Escuela de Ingeniería Informática)

"El conjunto está ubicado en el Campus Reina Mercedes de la Universidad de Sevilla, el cual se extiende prácticamente por toda la acera occidental de dicha avenida, en áreas de expansión de la ciudad hacia el sur, a partir de la Exposición Iberoamericana de 1929, formando parte de la vía que conducía a los “Hotelitos del Guadalquivir”, actual barrio de Heliópolis, concebidos originalmente como alojamientos temporales y posteriormente transformados en residencias privadas. El conjunto se organiza en bloques paralelos orientados al sur y separados por patios con amplia vegetación. En su zona principal se sitúa el espacio de dirección y secretaría, el salón de actos, la biblioteca y el edificio de aulas que queda protegido por una celosía de piezas de hormigón diseñada con una geometría que protege del sol o permite su entrada en un régimen estacionario, invierno-verano. Los bloques de talleres y laboratorios cierran la parte posterior del conjunto y los patios que se intercomunican por medio de grandes galerías abiertas.”

El diseño del edificio combina espacios llenos y vacíos, organizado específicamente en aulas, departamentos, laboratorios, biblioteca y dirección, según la estructura académica para estudios universitarios. Es una estructura lineal que parte del distribuidor horizontal principal (E-2) vinculado a la entrada del edificio y compuesta de dos plantas, de la cual emergen, en ‘peine’, cuatro volúmenes transversales que cuentan con cinco (E-3), tres (E-4 y E-5) y dos (E-6) plantas de altura, conectados por un extenso corredor que circunda tres patios interiores.

Los siguientes volúmenes transversales de laboratorios nacen perpendiculares al corredor, presentando alturas de cuatro (L-1) y dos plantas (L-2, L-3 y L-4), desfasados en planta respecto a los anteriores, generando entre ellos tres nuevos patios que se abren hacia el oeste, hacia la Avenida de La Raza. Los núcleos de comunicación vertical y servicios se encuentran ubicados en la cabecera de cada planta. La disposición de la planta se modula rompiendo la continuidad estructural entre las dos series de piezas transversales y se ajusta mediante ligeras modificaciones geométricas, eliminando así cualquier sensación de rigidez.

El elemento más alto, el aulario, con cinco plantas, se proyecta hacia afuera sobre la fachada, lo que le brinda una sensación de protección y profundidad al desplazarlo a un plano anterior respecto al volumen de dirección y la entrada. Este efecto se complementa con el arbolado plantado en su testero, varios cipreses, que compone y presenta el edificio inicialmente hacia Reina Mercedes.

Frente al aulario, en el jardín diseñado se coloca una escultura alegórica diseñada por el arquitecto en colaboración con profesores de la escuela de ingenieros de la época y que forma parte de la composición de los jardines originales. Un efecto similar se produce con otra pieza adosada al edificio de fachada, un volumen de dos plantas, con planta baja diáfana, que también se proyecta sobre la fachada y que alberga en su planta alta la Dirección del Centro, rodeado de un pequeño patio que se abre hacia el jardín inferior.

La estructura de la planta permite la creación de dos recorridos paralelos que se interconectan, formando así anillos que garantizan una circulación fluida en el interior del edificio. La diferencia entre los dos “peines”, o grupos de volúmenes transversales, es clave para controlar la escala de los espacios vacíos, creando así dos categorías bien delimitadas: patios cerrados y patios abiertos, los cuales se vinculan de diversas maneras a los espacios interiores a los que sirven. La primera serie de patios está orientada hacia galerías de comunicación y a grandes áreas del edificio (como la cafetería y la biblioteca), que, con su diseño ajardinado, les otorgan características de estancia; por otro lado, la segunda serie proporciona iluminación a los espacios más pequeños, conectados a través de pasillos centrales en los edificios que los contienen.

Estos patios y su tratamiento de vegetación y arbolado, además de sendos estanques en el patio de dirección y en el del aulario, servían para el sombreamiento y enfriamiento evaporativo de estos espacios, usados como ‘colcho térmico’ frente al interior del edificio. La accesibilidad a cada uno de estos patios varía según funciones; los primeros están siempre accesibles desde las galerías que los envuelven en tres lados, o desde las áreas en planta baja que los aíslan en el cuarto lado. En contraste, los segundos requieren pequeñas escaleras y plataformas para conectarse con el interior, posiblemente diseñados así debido a que inicialmente formaron parte de laboratorios con diferentes necesidades de acceso.

El conjunto, recubierto con aplacado de piedra blanca, destaca por su definición volumétrica —resaltada por el desplazamiento de planos y escaleras en la entrada principal— y por la calidad austera de sus fachadas, lo que, al contrario de lo que se podría pensar, enriquece los puntos de vista desde diferentes ángulos. Así, el atento tratamiento de las fachadas orientadas al sur (con una doble fachada que utiliza bloques de celosía, desvinculando la piel exterior de la fachada interior para proporcionar sombra y ventilación) se convierte en un telón de fondo que acentúa los volúmenes menores, caracterizando la intervención. Desde el interior, el aulario muestra un juego de luces y sombras que proporciona protección solar en verano y radiación directa en invierno al espacio de distribución y estancia frente a las aulas. Sobre el blanco del edificio se proyectan juegos de luces y sombras, así como transparencias y patrones de llenos y vacíos, patios y celosías... En esta obra, el espacio se presenta como el verdadero protagonista, diseñado de forma ingeniosa y complementado por una disposición ordenada y clara de los volúmenes construidos.

Los espacios interiores, alegres, iluminados naturalmente y en conexión directa con el exterior, fomentan el intercambio educativo y social, definiendo una escuela habitable y a escala humana.