Francesc Joan Barba Corsini

Sin un alineamiento ideológico definido, la irrupción de una patrulla de control la Nochebuena de 1936 para llevarse al padre, también al margen de cualquier filiación política y que finalmente permanecía en arresto domiciliario al simular una enfermedad, determinó su decisión de escapar de Barcelona, todavía convaleciente, en marzo de 1937. Atravesó los Pirineos por el pico de La Bassegoda y, pasando por Irún, se alistó en San Sebastián como soldado raso en el cuartel de ingenieros, tras identificarse como estudiante de Arquitectura.

Acabó la contienda con el grado de teniente con expediente de capitán. Al reanudar los estudios y mediante los denominados Cursillos Intensivos, fórmula aplicada con carácter extraordinario para que los estudiantes recuperaran dos cursos académicos en uno, obtuvo su titulación en junio de 1943.

Poseedor ya desde 1940 de una amplia experiencia constructiva, adscrito como estudiante al Servicio de Construcciones coordinando a pie de obra proyectos de Gordillo y Niubó, y donde siguió colaborando hasta 1946 en la conclusión de los inmuebles en fase de realización de la Ciudad Condal y Palma de Mallorca, simultaneó su trabajo liberal, ejercido desde el piso familiar de la Vía Layetana, con el de arquitecto municipal de Amposta, donde sustituyó a Ortembach en la misma plaza que su padre había ocupado antes de la Guerra Civil, y donde siguió hasta más allá de 1950.

Tras su matrimonio con Montserrat Barba Suñé el 16 de diciembre de 1947 y el nacimiento de sus dos hijos gemelos Isabel y Javier el 2 de noviembre de 1948, combinó el uso de estudio y vivienda en un piso del edificio de la calle Aribau, que acababa de proyectar, hasta 1963, cuando, obligado a trasladarse, lo hizo al que sería su despacho "ideal" en el ático y sobreático de Mitre, avenida del General Mitre, número 1 (1959-1963), desde donde dirigió a un equipo de entre quince y veinticinco personas.

Posteriormente, durante la crisis económica de la denominada Transición democrática emplazó definitivamente su despacho en el número 10 de la vecina plaza Eguilaz. En 1954 había obtenido el diploma de urbanista y en 1965 el de doctor. Fue nombrado en 1966 profesor del último curso de Proyectos de la Escola Tècnica Superior d'Arquitectura de Barcelona (ETSAB). En el año 2001 el Foment de les Arts Decoratives (FAD) reconoció el conjunto de su obra con una de sus medallas. Influido por la formación de sus años universitarios inició su carrera profesional (se dio de alta en el Colegio de Arquitectos de Cataluña en 1944) muy condicionado por la orientación neoclasicista de Duran Reynals y de Bona.

Destacó dentro de su activa participación en la reconstrucción de la posguerra la remodelación del Ayuntamiento de Amposta (Amposta, 1950-1953), el edificio de viviendas del paseo Bonanova (Barcelona, 1946), donde resuelve las plantas según esquemas funcionales y el de oficinas de La Equitativa (Barcelona, 1951), donde todavía fue más lejos al realizar los huecos de la fachada mucho más amplios de lo que la composición de estilo hubiese requerido, pero sin lograr desmarcarse del corsé de la época.

Aunque inquieto e insatisfecho, no se sentía atraído por ningún maestro de la Arquitectura y sólo reconocía los intentos de ruptura del Grup d'Arquitectes i Tècnics Catalans per al Progrés de l'Arquitectura Contemporània (Gatpac) y, ya en la posguerra, la casa Amigó (Barcelona, 1941-1943) de Francesc Mitjans y la de la Barceloneta (Barcelona, 1951) de José Antonio Coderch, con los que siempre mantuvo una relación amistosa. Así lo que conseguiría marcar un giro en su trayectoria se produjo por el encuentro fortuito en la calle con un amigo, director de Warner Bross, que lo invitó a un pase privado en la sede barcelonesa de la película El manantial (1948) de King Vidor, basada en la novela de Ann Ryand.

El personaje hollywoodense de Gary Cooper, artista puro y comprometido hasta las últimas consecuencias con su obra, lo iluminó y lo condujo al descubrimiento de la arquitectura del que se convirtió en uno de sus dos nortes: Frank Lloyd Wright. Su otro descubrimiento fue la obra de Mies van der Rohe. Así, inmediatamente después, Tavern (Barcelona, 1952-1954) significó su primera expresión de libertad (aunque su cualidad novedosa quede ligada a su tiempo). Su obra posterior, los apartamentos la Pedrera (Barcelona, 1953-1955), supuso la obra crucial de su carrera, donde rompió con la arquitectura cuadriculada, tomando soluciones finales in situ, con lo que alcanzó [...]