José Luis Picardo Castellón

A mitad de la carrera comenzó la Guerra Civil y para evitar ser evacuado de Madrid se colocó en el estudio del arquitecto Luis Moya Blanco, catedrático de la Escuela de Arquitectura, quien le animó a abandonar el Derecho e iniciar la carrera constructiva, cursando sus estudios en la Escuela de Arquitectura de Madrid. Completó su formación con numerosos viajes por España y el extranjero, quedando fascinado por la arquitectura de los países nórdicos, fundamentalmente Dinamarca y los Países Escandinavos Una vez finalizada la contienda empezó a recibir encargos para realizar fundamentalmente pinturas murales decorativas. Así decoró el Hotel Los Cisnes, en Jerez, el Hotel Plaza de Madrid, el stand de Luis María para la Exposición Nacional de Artes Decorativas, el hall del Cine Fígaro de Madrid o el restaurante Mayte Commodore.

Como arquitecto, en sus obras puede verse una perfecta unión de diversos estilos históricos con las más modernas expresiones de las vanguardias, buscando siempre una intencionalidad únicamente estética. Sus mayores logros arquitectónicos pueden contemplarse en el edificio de la Fundación Juan March en Madrid, la Escuela de Arte Ecuestre de Jerez y fundamentalmente los Paradores de Turismo, ya que una gran mayoría salieron de su estudio. Entre los más importantes se cuentan el Castillo de Santa Catalina de Jaén, el de Guadalupe, el de Arcos de la Frontera o el de Sigüenza, que se asienta sobre un antiguo castillo, y que conserva su aspecto de fortaleza.

El 3 de febrero de 1997 fue elegido académico de número de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando por la arquitectura, ingresando el 22 de febrero del año siguiente. Su discurso titulado Hipólito, fue contestado por Luis García Ochoa. Recibió en 2001 el IX Premio Antonio Camuñas de Arquitectura, por la calidad artística y funcional del sus obras, tal como hizo constar el jurado que le otorgó el citado premio.