Francisco Javier Carvajal Ferrer

En concreto, el empeño materno, incluso en los duros tiempos de la infancia del arquitecto durante la Guerra Civil, fueron decisivos en su vocación desde niño. Los años de ingreso previos a los estudios propiamente dichos de Arquitectura los realizó en su ciudad natal, después se trasladó por motivos de salud a la capital donde los completó en la Escuela Técnica Superior de Arquitectura de Madrid, obteniendo el Premio Extraordinario Fin de Carrera en 1953.

En ese mismo año obtuvo el Premio del Instituto de Estudios Africanos y fue nombrado comisario adjunto de Arquitectura y vicecomisario general de Enseñanza en la II Bienal de Arte de São-Paulo de Brasil. Continuando con su interés por los viajes como fuente de conocimiento, Javier Carvajal solicitó y obtuvo en 1955 una beca para la Academia de Roma, donde, junto con García de Paredes, proyectó, por encargo del embajador Castiella, un nuevo panteón donde el juego de los planos recuerda sin duda los pabellones de Alemania para las exposiciones de Barcelona y Bruselas (este último no construido) de Mies van der Rohe.

De esta época y temática parecida son los encargos del obispo de Vitoria para nuevas iglesias parroquiales en la pujante ciudad, que el propio Carvajal distribuyó entre cinco parejas de jóvenes arquitectos contemporáneos, aunque finalmente sólo se materializaron dos, entre las cuales está la de Nuestra Señora de los Ángeles que construyó él con García de Paredes. Ya en estas primeras obras religiosas expresa Carvajal su emoción y su fe, a la vez que su conocimiento técnico y apasionado interés en la razón, lo cual hará de sus obras un manifiesto humanista donde belleza y emoción, técnica y eficacia serán constantes.

En 1957 obtuvo el Premio de Roma de la Academia de España y la Medalla de Oro de la XI Trienal de Arte de Milán por, entre otros motivos, atreverse a envolver las piezas de los artistas en una tela metálica, mientras que fundó, con Carlos de Miguel y Luis Feduchi, la Sociedad Española de Diseño Industrial (SEDI), en la que participarán empresas como Darro, Roca o Loewe. Uno de sus edificios residenciales más conocidos, en la madrileña plaza de Cristo Rey, lo construyó entre los años 1955 y 1957 en colaboración con Rafael García de Castro. En esta primera obra ya aparecen notas sobre el recurrente interés por el hormigón y su expresividad descarnada y austera, lo que puede apreciarse, aunque el edificio no ha envejecido bien debido a la falta de respeto de los usuarios.

Su larga carrera docente comenzó de la mano de Modesto López Otero como profesor encargado de cátedra en 1960, y cinco años más tarde llegó a ser catedrático titular de proyectos de la E.T.S.A. de Madrid, donde fue también subdirector. Asimismo, ha sido director de las escuelas de Barcelona y Las Palmas.

El Pabellón de España en la Feria Mundial de Nueva York le valió el Premio a la Mejor Arquitectura Extranjera de la Feria en 1963 y, a pesar de la gran variedad de encargos recibidos en esta primera época, Javier Carvajal nunca puso menos empeño en la construcción de viviendas unifamiliares. La suya propia y la de la familia García Valdecasas con cuya hija Blanca se había casado en 1959, ambas edificadas en Somosaguas (Madrid), entre los años 1964 y 1965 en dos parcelas contiguas donde los jardines compartían diseño y composición, corresponden a un período de experimentación del hormigón armado donde, más allá de la propia tecnología constructiva del material, se buscaban sus valores expresivos y plásticos dentro de un campo de investigación compositivo y técnico, lo que le valió la concesión del Premio Fritz Schumacher, que otorga la Universidad de Hannover, a la Mejor Arquitectura de Europa en 1968. De estos años es también una de sus obras más difíciles y hermosas, la Torre de Valencia frente al parque del Retiro madrileño, un edificio residencial en altura en el que nuevas técnicas de encofrado de hormigón son ensayadas con éxito.

Aparte de los proyectos construidos como consecuencia de los concursos ganados, cuyo primer ejemplo fue la Escuela de Comercio de Barcelona (actualmente Escuela de Ingenieros Industriales), otros encargos se sucedieron, curiosamente, por la repercusión internacional del Parque Zoológico de la Casa de Campo de Madrid que, construido en colaboración con los escultores Subirachs y Sánchez entre 1968 y 1970, supuso para Javier Carvajal el encargo de varios edificios religiosos en Arabia Saudí; entre ellos, las mezquitas de Tabuk y Gassim y el palacio del príncipe gobernador del emirato de Gassim, así como seis villas para jefes de Estado de la Liga Árabe en el emirato de Bahrain, todos ellos en la década de 1980. Mientras tanto, en 1978, finalizó en Madrid el edificio para la [...]