Glass House

El proyecto desafía las capacidades térmicas y estructurales del vidrio. En lugar de centrarse únicamente en el “vidrio como elemento de ventana”, el concepto explora sus potenciales avanzados, por ejemplo, como elemento transparente pero de sombreado, una envoltura delgada pero térmicamente eficiente que es también el único soporte estructural.

Este proyecto es una respuesta a las condiciones climáticas locales del desierto. Se trata tanto de un diseño pasivo como de la generación de energía renovable. La huella del edificio contiene todos los elementos que hacen posible la vida, desde la producción de energía hasta el tratamiento de las aguas residuales, al tiempo que mantiene un interior confortable, solo que rodeado de unas impresionantes e ininterrumpidas vistas de 360º.

Gorafe es famosa por sus diversos dólmenes y casas cueva, así como por su impresionante entorno natural de cañones. Históricamente, los habitantes de esta zona han encontrado refugio en cuevas naturales, excavadas en el terreno, a la sombra y en condiciones internas de temperaturas casi constantes a lo largo del año debido a su enorme inercia térmica. Esto es así porque el verano siempre trae consigo temperaturas que alcanzan los 45 °C y no es raro experimentar temperaturas bajo cero (y hielo y nieve) en invierno. Además, un día típico de verano permite experimentar la transición de temperaturas de +40 °C durante el día a 10 °C durante la noche.

Sin embargo, el paisaje es claro, vívido, crudo y espectacular. La unidad utiliza los paneles acristalados verticales de la envolvente como paredes estructurales, resistiendo los vientos de alta velocidad del desierto y soportando la cubierta de pieles tensadas de madera y la cubierta. Todo el suelo se ha construido con una combinación de viguetas de madera estructural y madera contrachapada, creando una estructura tipo sándwich que puede preconstruirse en secciones y ensamblarse in situ mediante interfaces atornilladas.

Este sistema se eligió principalmente por la ubicación remota del emplazamiento, con la consiguiente necesidad de maximizar la construcción fuera de la obra, limitando el peso de los elementos y mejorando la facilidad de montaje in situ.

Las paredes verticales de vidrio sirven de soporte a la cubierta plana horizontal, que es esencialmente una versión reflejada del sistema de suelo. La sección de vidrio laminado está diseñada para soportar la carga vertical y se fija a las viguetas a nivel del suelo mediante un canal de acero. El diseño incluyó controles de redundancia, donde en el caso de que un panel de vidrio falle, el vidrio estructural restante es capaz de resistir la redistribución adicional de la carga total.