1950-1959

Esta conexión tenía además una función política. Y es que, el fin último del manifiesto era conseguir que las instituciones valorasen y fomentasen la arquitectura moderna, algo que pasaba por desprenderla de las connotaciones rupturistas que la habían impulsado uno años antes. Así, la conexión de la modernidad con la historia, los materiales y las técnicas constructivas españolas resultó fundamental para modificar la percepción de la administración franquista y su eventual aceptación de los principios arquitectónicos modernos.

Los edificios seleccionados para este itinerario nos hablan precisamente de este cambio de percepción, así como de la particular manifestación de la modernidad en la arquitectura española a partir de esta década. Una manifestación marcada, tal y como nos muestran la  Casa Ugalde y la Casa Oswald en Puerta de Hierro, obra de Matilde Ucelay, la primera arquitecta del país, por la atención al lugar y sus tradiciones constructivas.

El tránsito institucional hacia la arquitectura moderna no fue simultáneo, sino que se produjo de forma escalonada dependiendo de la administración. De hecho, tres años antes de la publicación del Manifiesto de la Alhambra, el Instituto Nacional de Colonización había declarado ya la necesidad de recuperar los principios modernos para el desarrollo de los Poblados de Colonización, tras una primera etapa dedicada infructuosamente al fomento de la arquitectura popular y la simbología vernácula. Así, los poblados proyectados a partir de los años 50 introducirían cuestiones centrales del proyecto moderno en nuestro país: la industrialización, la vivienda mínima, la repetición o la integración de las artes. En este sentido, ejemplos como el Pueblo de colonización de Vegaviana, en Cáceres, o el Pueblo de colonización Esquivel, en Sevilla, se cuentan entre las aportaciones más significativas de la arquitectura ibérica al desarrollo de estas cuestiones.

Otras instituciones tardarían unos años más en ejecutar este cambio de dirección. Es el caso del Ministerio de Trabajo y sus Universidades Laborales, cuyas primeras construcciones a mediados de la década, en Gijón y Córdoba, trataron de dar forma al ideario falangista y a la difusa gloria del pasado nacional. A partir de los años 60, no obstante, también esta institución viraría hacia la modernidad en sus iniciativas arquitectónicas hasta desarrollar, como en la Universidad Laboral de Cheste, algunos de los proyectos modernos más ambiciosos de nuestro territorio. Para entonces, los Institutos Laborales, promovidos en este caso por el Ministerio de Educación, habían demostrado con creces la relevancia de una arquitectura racional y cuidada para la formación de los estudiantes en proyectos tan precisos como el Instituto Laboral de Daimiel, o el Instituto Ramón Berenguer IV en Amposta.

No obstante, fue en Barcelona donde se levantó el edificio educativo que más claramente significaría el tránsito institucional hacia la arquitectura moderna en España. La Facultat de Dret, Universitat de Barcelona, inaugurada en 1958, sigue cumpliendo con su cometido a día de hoy gracias a su sensibilidad programática, su adaptabilidad y su racionalidad constructiva. Oriol Bohigas llegaría a afirmar que este fue “el primer edificio público moderno y civilizado construido en Cataluña después de la guerra,” una afirmación tan cuestionable como indicativa del peso del proyecto en el imaginario de los arquitectos españoles durante las siguientes décadas. En ese sentido, la Facultad de Derecho es también manifiesto de la capacidad de las técnicas y del lenguaje moderno para enraizarse en el lugar y definir su historia, invirtiendo quizás al sentido de la continuidad temporal defendido en el Manifiesto de la Alhambra. 

El último edificio de este itinerario nos muestra la dificultad de esta inversión o, dicho de otro modo, lo difícil que resultaría enraizar en nuestro territorio una arquitectura pensada desde la técnica, la versatilidad y la abstracción antes que desde una lectura atenta a su lugar de construcción. En paralelo a la inauguración de la facultad barcelonesa se inauguró en Bruselas el pabellón presentado por España a la Expo de 1958, una construcción ligera formada por 130 módulos hexagonales que podían agruparse de distintas maneras para adaptarse a contextos variados. Su audacia y cualidades promovieron su permanencia más allá de los límites de la exposición universal y, una vez esta llegó a su fin, el edificio fue desmontado, empaquetado y trasladado a Madrid, donde se volvió a ensamblar con una nueva configuración para adaptarse a las condiciones de su nuevo emplazamiento en la Casa de Campo.

No obstante, tras una década de uso para la Feria del Campo y una segunda adaptación como Pabellón del Ministerio de Agricultura, el edificio fue abandonado, quedando desde entonces como un testigo construido de la compleja posición de la arquitectura moderna con la historia de nuestro país. La reciente rehabilitación del edificio, todavía sin uso definido, mantiene en vilo la actualidad de este testigo.